腰痛の原因の一つ：変形性腰椎症

腰椎分裂症やすべり症と同様に高齢者に多いのが

 

変形性腰椎症です。

 

加齢が進むと、背骨と背骨の間にある椎間板という

 

クッションの柔軟性がなくなり、

 

椎間板がつぶれたり傷んだりしやすくなります。

 

また、腰の骨に『骨棘（こっきょく）』と言う、

 

骨の一部がとげ状にとび出したものが出来、

 

椎間板や神経を傷つける可能性があります。

 

更に、背骨の関節が加齢によって背骨同士をつないでいる

 

靭帯に負荷がかかるようになってしまいます。

 

このようなことが起こり、少しずつ背骨をゆがめ、

 

腰痛を起こしてしまうことになります。

 

症状としては、腰につっぱりや鈍痛を感じます。

 

特徴としては、就寝時に寝返りをするとき、

 

立ち上がるときなどの動作で、痛みが強く出ます。

 

動作の初めに痛みが強く、動き続けていると

 

次第に痛みが楽になるのが一般的な症状です。

 

変形性腰椎症により骨棘が発生すると、

 

脊柱管という神経が通る空洞が狭くなり、

 

神経が刺激され、ある姿勢をとることで、

 

神経痛も起こります。

 

痛みを避けるためにある姿勢を避けた生活していると、

 

その姿勢が固定される可能性があります。

 

高齢者が長い期間続けると、

 

椎間板や筋肉の柔軟性も低下しているため、

 

若い年齢層よりも姿勢が固定化されるのは

 

起こりやすくなります。

 

慢性的な腰痛は激痛ではないために、

 

我慢することもありますが、

 

腰が痛いのを年齢のせいにせず、改善できる場所へ

 

行くことをお薦めします。